Pues aquí esta. Año y medio después del
mundial el super-equipo de las Home
Nations que se embarcará para Nueva Zelanda para medirse a los
todopoderosos All Blacks. Mucha
especulación durante estos meses y ahora se convertirá en polémica por
injusticias y aquello de que cada uno tira para su casa. Yo voy a opinar lo más
imparcialmente posible ya que aunque sea seguidor de Inglaterra, la distancia
me permite admirar a todos los equipos.
Tras los dos VI naciones consecutivos después
del batacazo del Mundial, estaba claro que Inglaterra (nº 2 del ranking
mundial) tendría una gran representación, merecida porque bajo Eddie Jones han
conseguido perfeccionar casi todos los aspectos del juego (pese a el mal
arranque de VI Naciones de este año). Irlanda por su parte es el equipo que
paro los pies a Nueva Zelanda e Inglaterra en la no consecución del record de
partidos invictos en test matches, ha sido ganadora del seis naciones
recientemente y se lo ha puesto realmente difícil a Inglaterra para ganar los
últimos años; Su delantera es prodigiosa y la parte central de la tres cuartos
pura dinamita. Gales por su parte lleva cuatro años de capa caída; no sabe por
donde coger el juego, tiene muchas lesiones, intenta vivir de rentas y Escocia
y Francia han conseguido superarle con creces, quizá el que menos jugadores
merecía en este tour y no olvidemos el 0-3 que recibió Gales en su última gira
por NZ. Escocia si que merecía todo, el juego alegre con el que deberían
plantar cara a los All Blacks. Lo
tenían todo a su favor y han hecho el mejor VI naciones desde que es VI
naciones.
Pero una cosa es lo que pensemos los
aficionados y otra muy distinta lo que piense Warren Gatland, técnico de Gales
y de los British and Irish Lions. El recuento final han sido 16 ingleses, 12
galeses, 11 irlandeses y 2 escoceses. Mala proporción así a simple vista
teniendo en cuenta los últimos resultados.
El Equipo:
Pilieres.- Dan Cole (Eng), Joe Marler
(Eng), Mako Vunipola (Eng), Kyle Sinckler (Eng), Tadhg Furlong (Ire), Jack
McGrath (Ire)
Talonadores.- Jamie George (Eng), Ken
Owens (Wal) y Rory Best (Ire)
Segundas.- George Kruis (Eng), Maro Itoje
(Eng), Courtney Lawes (Eng), Alun Wynn Jones (Wal)
Terceras.- Billy Vunipola (Eng), Ross
Moriarty (Wal), Toby Faletau (Wal), Sam Warburton (C) (Wal), Justin Tipuric
(Wal), Iain Henderson (Ire), Sean O’Brien (Ire), Peter O’Mahoney (Ire), CJ
Stander (Ire)
Medios de Meleé.- Grieg Laidlaw (Sco)*, Rhys
Webb (Wal), Connor Murray (Ire)
Medios de Apertura.- Owen Farrell (Eng),
Dan Biggar (Wal), Jonny Sexton (Ire)
Centros.- Elliot Daly (Eng), Jonathan
Joseph (Eng), Ben Te’o (Eng), Jonathan Davis (Wal), Jared Payne (Ire), Robbie
Henshaw (Ire)
Alas.- Jack Nowell (Eng), Anthony Watson
(Eng), Tommy Seymour (Sco), George North (Wal), Liam Williams (Wal)
Zageros.- Stuart Hogg (Sco), Leigh
Halfpenny (Wal)
De esos 41 hombres saldrán los distintos
XV que pelearán contra las franquicias neozelandesas, los Maori All Blacks y los All
Blacks estos meses de Junio y Julio mientras los restantes jugadores de los
distintos países viajan al sur: Inglaterra jugará en Argentina, Irlanda viajará
a Japón, Gales se la jugará en las islas del Pacífico Sur y Escocia (con el
equipo casi completo) viajará al Este para jugar contra Italia, Australia y
Fiji.
Estos son los hechos y ahora mi opinión
personal. A continuación voy a poner los jugadores que yo añadiría y eliminaría,
10 cambios que a mi juicio mejorarían el equipo además de hacerlo infinitamente
más justo. (cabe decir que la mayoría considero que no están mal elegidos, solo
que había mejores opciones aunque si que hay un par de tirarse de los pelos:
Kyle Sinckler (Eng) Zander Fagerson (Sco)
Joe Marler (Eng) Jonny
Gray (Sco)
Courtney Lawes (Eng) Joe Launchbury (Eng)
------------- (Eng) Danny Care (Eng)
Ben Te’o (Eng) Garry Ringrose (Ire)
Justin Tipuric (Wal) Hamish
Watson (Sco)
Sam Warburton (Wal) Jamie Heaslip (Ire)
Dan Biggar (Wal) Finn Russell (Sco)
Jonathan Davis (Wal) Huw Jones (Sco)
Leigh Halfpenny (Wal) Mike Brown (Eng)
El cambio de Warburton haría que se
quedase el equipo sin capitán así que o bien Rory Best o bien Alun Wynn Jones
me parecerían más que adecuados para llevar la capitanía y añadiría a Farrell y
a Hogg para tener un capitán de cada nación.
#1 Jack McGrath; #2 Rory Best; #3 Dan
Cole; #4 Maro Itoje; #5 George Kruis; #6 CJ Stander; #7 Sean O’Brien; #8 Billy
Vunipola; #9 Connor Murray; #10 Jonny Sexton; #11 George North; #12 Owen
Farrell; #13 Jonathan Joseph; #14 Elliot Daly; #15 Stuart Hogg; #16 Jamie
George; #17 Mako Vunipola; #18 Tadhg Furlong; #19 Alun Wynn Jones; #20 Peter O’Mahoney;
#21 Rhys Webb; #22 Robbie Henshaw; #23 Tommy Seymour
Realmente no sirve de nada que nos
pongamos a especular porque no tenemos ningún poder ni podemos cambiar lo que
ha ocurrido ni lo que ocurrirá. Pero si hablamos por lo menos no nos quedamos
con la espinita de esa decepción que te llena cuando algo contrario a lo que tu
opinas ocurre.
Dicho esto mucha suerte en NZ a todos. Os
estaremos viendo y disfrutando con vosotros desde el viejo continente.
*Nota a Fecha de 6 de Mayo: Ben Youngs anuncia que no participará en la gira por motivos familiares y es remplazado por el capitán escocés Grieg Laidlaw. Se añade asi un jugador vital para el resurgir del cardo haciendo justicia a la gran temporada que han hecho pese a que los motivos del cambio sobrecogen a cualquiera. Desde aqui un abrazo y ánimos a la familia de Ben Youngs y mucha suerte a Laidlaw en su aventura Lion.
