Brilla el sol sobre el mundo rugby.
Llegamos al ecuador de la fase de grupos y los grupos están del revés, como el
clima. Los ingleses todavía miran asombrados cada mañana, porque hacía años que
no tenían tantos días de sol seguidos y la copa del mundo todavía no ha tenido
que luchar contra los elementos. Todavía es difícil hacer pronósticos
acertados, las matemáticas dan múltiples variables y todo está por decidir.
Grupo
A
El debut de Australia tuvo una pequeña
sorpresa. La defensa fiyiana les privó del punto bonus que puede ser definitivo
en caso de triple empate contra Inglaterra y Gales. Los Wallabies, solo con los partidos “fáciles” jugados marchan con gran
confianza por el grupo pero todavía les quedan los “cocos”.
Inglaterra llega con necesidad de ganar, o
ganar para no caer eliminada de su propio mundial, a su cita con Australia. El
choque de trenes que ocurrió en Twickenham el pasado sábado, que se saldó con
victoria de los mermados galeses, cambió el rumbo de todas las apuestas y deja
el grupo abierto haciendo que cada punto sea valioso. Una Inglaterra cobarde
encontró la horma de su zapato en Dan Biggar, quien ganó a Farrell su duelo de
pateadores.
Entre tanto Australia seguía en su mundo,
venciendo con contundencia a la débil Uruguay. Los de amarillo tienen todavía
mucho que demostrar en su primera gran cita contra la Rosa, que quiere evitar
marchitarse.
El altísimo nivel de exigencia del grupo
ha hecho estragos en las filas de todos los conjuntos que se juegan los pases.
Gales agrandó su ya preocupantemente larga lista de lesionados en otros tres
jugadores más. Scott Williams y Hallam Amos dijeron adiós al resto del torneo
en el encuentro frente a Inglaterra mientras que Liam Williams solo dio el
susto y finalmente podrá jugar contra Fiyi; en su lugar James Hook y Gareth
Anscome entrarán en la concentración galesa a partir de ahora. Inglaterra por
su parte también perdió a tres en la batalla de Twickenham, pero en este caso
solo uno abandonará la concentración; Nick Easter sustituirá a Billy Vunipola
en el nº 8 mientras Ben Youngs y Courtney Lawes están en proceso de
recuperación rápida para llegar al encuentro contra Australia. Los Wallabies, sin haber empezado sus duelos
grandes, también han tenido dos bajas sensibles: Wycliff Palu y Will Skelton
también se perderán el resto del torneo dejando hueco para James Hanson y Sam
Carter. Aluvión de lesiones en este Grupo A, debido al alto ritmo de la
competición, la lucha es a muerte, las bajas numerosas.
Australia-Fiyi: http://www.rugbyworldcup.com/video/97677
Inglaterra-Gales: http://www.rugbyworldcup.com/video/100568
Grupo
B
El grupo B se ganó el mote de Grupo Loco
tras la victoria de Japón ante Sudáfrica en el partido que abría las
hostilidades. Faltaba Escocia por debutar y demostrar hasta donde pueden llegar
los del Cardo. Y la respuesta no tardó en llegar.
El equipo caledonio demostró su
contundencia ante una Japón que aquejó el cansancio de la hazaña y no pudo
parar el despliegue de juego de los europeos. Estados Unidos también lo
intentó. Los esfuerzos americanos fueron efectivos un rato hasta que una gran
Escocia desplegó su juego y llamó a la puerta a ser primera de este Grupo B.
Entre tanto sus rivales directos tenían
que redimirse tras la humillante victoria de los Cherry Blossoms y Samoa fue el rival perfecto. Los Springboks vencieron, aunque siguen sin
convencer. Su año no ha sido bueno y no lo está siendo su mundial. El partido
clave será el que jueguen contra Escocia. Tendrán que jugar todas sus cartas
porque Japón sigue al acecho de esos cuartos de final.
Las lesiones tampoco han respetado este
grupo aunque la lista es mucho más corta que en la batalla que se libra en el
grupo A. Escocia perdió a Grant Gilchrist para lo que resta de mundial, cuyo
hueco será cubierto por Blair Cowan, y a Finn Russell, que apura su recuperación
para llegar al choque con Sudáfrica. Los Springboks
cayeron en más desgracia; su capitán Jean de Villiers dijo adiós a la copa del
mundo y a la camiseta verde y oro, su hueco será cubierto por Jan Serfontein
mientras que la capitanía todavía no tiene dueño.
Escocia-Japón: http://www.rugbyworldcup.com/video/97392
Sudáfrica-Samoa: http://www.rugbyworldcup.com/video/100120
Grupo
C
El grupo C sigue el guión preestablecido
que solo rompió Georgia ganando a Tonga en el segundo partido del torneo.
Namibia era la que faltaba por debutar y pese a sus grandes esfuerzos y su
honor intacto ha recibido sendas derrotas de los All Blacks y de las Águilas del Mar, quienes mantienen sus opciones
a la tercera plaza que le dé el billete a Japón.
Argentina por su parte se resarció de su derrota
contra Nueva Zelanda contra una Georgia que le aguantó durante la primera parte
y que luego bajó los brazos rindiéndose al poder Puma.
En un grupo con poca competición difíciles
son las lesiones. Solo Hale T. Pole sufrió un pequeño accidente bajando de una Touch y puede perderse el resto de
mundial, pero aun desconocemos el alcance de su lesión. Sería un evento muy
desafortunado para una Tonga con aspiraciones al puesto que da el billete a
Japón.
Nueva Zelanda-Namibia: http://www.rugbyworldcup.com/video/98676
Argentina-Georgia: http://www.rugbyworldcup.com/video/99250
Grupo
D
Como el grupo C, el grupo D no tiene mucho
misterio. Irlanda marcha en cabeza seguido de Francia e Italia mientras Canadá
y Rumania marchan en la cola. No se esperan grandes cambios de guión más que
saber quién de los de arriba se llevará la primera plaza.
Italia por su parte consiguió la primera
victoria en el grupo. No acaban de convencer, pero la recuperación de Sergio
Parisse recompondrá las líneas azzurri
de cara a sus próximos compromisos.
La lista de lesionados de este grupo se
compone del canadiense Connor Braid, que será sustituido por Patrick Parfrey, y
las bajas temporales de Rob Kearney en Irlanda y Leonardo Ghiraldini en Italia.
Sin más historia marcha el grupo D hacia
unas jornadas en las que si se decidirán la primera plaza del grupo y la
cuchara de madera.
Francia-Rumania: http://www.rugbyworldcup.com/video/97955
Italia-Canadá: http://www.rugbyworldcup.com/video/99866
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