Cuartos de final

El Norte hincó la rodilla

Cuatro partidos, cuatro enfrentamientos Norte-Sur, la oportunidad clara de ver si alguien del norte merecía continuar o simplemente los sureños certificaban su superioridad física y deportiva.

Ha quedado muy claro que no está siendo el año del norte. Después de un VI Naciones flojo, Inglaterra, Irlanda y Escocia parecían ser las más potentes y con más posibilidades de hacer algo grande, pero la primera no pasó de la fase de grupos, la segunda apenas tuvo competencia real pero dejó ver sus carencias y la tercera, a pesar del susto contra Samoa, parecía la única digna portadora del emblema norteño.

Los enfrentamientos se presentaban interesantes. Gales se había sobrepuesto a las bajas y tenía posibilidades de dar la sorpresa, sobre todo ante la Sudáfrica del “Japonazo”. Lo tuvieron en la mano, lo acariciaron con la punta de los dedos, pero al igual que hicieron ellos contra Inglaterra, Du Preez acabó mandando a los del Dragón a casa.

Sudáfrica-Gales http://www.rugbyworldcup.com/video/113972

Nueva Zelanda-Francia. Deja vu de 2007, o eso pensábamos muchos. Nueva Zelanda aniquiló a Les Bleus que parecía que querían que acabase ya la nefasta etapa de Saint-André al mando de las operaciones. No opusieron resistencia alguna y los All Blacks siguen su camino hacia la William Webb Ellis.

Nueva Zelanda-Francia http://www.rugbyworldcup.com/video/114570

Ya el domingo llegaba el otro encuentro en el que el Norte podía colarse entre los gigantes del sur en las semifinales. El Rey regente del VI Naciones se enfrentaba al escudero de los titanes sureños. Irlanda no había jugado ningún partido de suficiente exigencia, debido a su pertenencia al flojísimo grupo D y contaba además con bajas importantes y vitales como las de O’Connell, Sexton, O’Brien y O’Mahony. Argentina, que vive un momento muy dulce, no tuvo piedad y con Imhoff y Sánchez a la cabeza, los Pumas se cuelan en sus segundas semifinales.

Irlanda-Argentina http://www.rugbyworldcup.com/video/114995

A los ojos de todo el mundo el partido con menos historia era el Australia-Escocia. Los malos resultados del Cardo las últimas dos décadas precedían las previsiones. Pero esta Escocia no es la misma Escocia. Vern Cotter ha hecho un equipo ganador y lo demostraron en el campo, poniendo contra las cuerdas a los Wallabies y ganándose por méritos el pase y el corazón de todos los aficionados del hemisferio norte que se unieron apoyando a su última esperanza. El resultado (y el árbitro) no dijeron su última palabra hasta que Australia no se puso por delante y acabó completando el pleno sureño.

Australia-Escocia http://www.rugbyworldcup.com/video/115380

Por primera vez en la historia ningún equipo del norte ha entrado en las semifinales. Se vivirán las dos jornadas de Rugby Championship que faltaban. Las semifinales están servidas. La polémica por desgracia también.