El sur se lleva el primer asalto

Sudáfrica 23-19 Gales

El XV del Dragón probó su propia medicina. Sudáfrica consigue su puesto en las semifinales tras un duro partido que convirtieron en un campo de torturas para los jugadores galeses. La potencia física pudo más y la mermada Gales claudicó finalmente ante el tosco y simple estilo de juego Springbok.

Twickenham vivió un deja vú de lo que ocurrió hace unos días entre Gales e Inglaterra pero esta vez con los Dragones en el papel de derrotado. La primera parte fue dominio rojo mientras los Boks se mantenían en el partido gracias al pie de Pollard. La segunda parte, igual que para "La Rosa" aquel día, se convirtió en una pesadilla para los de Warren Gatland. Sudáfrica asedió, acosó, castigó y aplastó a la defensa galesa que aguantaba y aguantaba con todo lo que podía llegando a los últimos diez minutos por delante. Ahí se vio claramente la semana de descanso de ventaja que tuvieron los sudafricanos. De nuevo sería el que llevaba el 9 a la espalda quién acabaría dando la estocada definitiva. Fourie Du Preez, tras una salida de Vermeulen de una melée y un pase de fantasía, conquistaba la esquina de la zona de marca galesa y mandaba a los británicos a casa.

Gales se despide de un torneo en el que han sido sorpresa. Llegaron llenos de dudas y la maldición que les llenó de lesiones y que iba creciendo progresivamente parecía que sería su condena. Muy lejos de eso casi ha sido su fortaleza y lo que les daba unión y objetivo. Gales cae en los cuartos de final pero puede irse con la cabeza bien alta y con el punto de mira fijo en el próximo VI Naciones en el que seguro que recuperarán su potencial completo.

Sudáfrica sigue para delante. Nadie daba un duro por ellos y mucho menos desde la sorpresa de Japón pero ahí están, plantados en semifinales como el muro que separa a los All Blacks de repetir corona. El sur se lleva el primer punto y está mas cerca del posible pleno en semifinales. Sigue el mundial de la historia y cada vez menos candidatos para destapar la incógnita.